Almas Pássaras: Um pouco de história

A igreja de Nossa Senhora d'Ajuda (1549/1551) é o marco de nascimento do Arraial d'Ajuda. A "Santa", como é chamada pelos moradores, deu o nome à vila, inicialmente Arraial de Nossa Senhora d'Ajuda. Contam as lendas que uma pequena imagem de N. Sra. d'Ajuda foi encontrada próxima ao local de construção da igreja e o primeiro milagre da "Santa" foi conceder a "aparição da água", uma fonte, tanto para uso doméstico como para o preparo da argamassa da construção da igreja. Essa fonte fica na falésia atrás da igreja e consta que "quem toma banho na Santa não vai mais embora"... (bem, nós não precisamos desse banho para desejar morar aqui para sempre). Parada no tempo desde o período do descobrimento, a Capitania de Porto Seguro teve um desenvolvimento muito lento. Já em 1501 os portugueses chegaram a Salvador e em 1532 Martim Afonso fundou São Vicente - vilas para onde se deslocaram os interesses dos colonizadores. Assim, Porto Seguro e Arraial d'Ajuda tiveram pequena importância econômica e somente a Vila Verde, atual Vale Verde, a 23 quilômetros do Arraial, produzia açúcar. Com o passar do tempo, os milagres e a fama da "Santa" se espalharam e fiéis de toda parte começaram a visitar o local. Nasceu assim a vocação do Arraial d'Ajuda para o turismo: há muito tempo os moradores já recebiam os visitantes, principalmente na época da novena e Nossa Senhora d'Ajuda, de 9 a 15 de agosto de cada ano. Na década de 1970 chegaram os "hippies", como eram chamados os primeiros turistas - jovens estudantes, alternativos, mochileiros - que no verão enchiam a pequena vila de cores e sons, acampando nas praças ou alugando as casas dos pescadores. A paz, a tranquilidade, a receptividade do Arraial d'Ajuda logo foram espalhando notícias e, além da vinda de cada vez mais visitantes, muitos deles foram ficando, comprando lotes, fazendo suas casas, quartos para alugar, pequenos restaurantes, lojinhas, arte e artesanato. A magia do Arraial d'Ajuda espalhou fama. Brasileiros e estrangeiros vieram, viram e ficaram, formando uma das comunidades mais cosmopolitas do nordeste brasileiro.